Как известно, первая железная дорога России, построенная в 1836-1838 годах и связавшая Петербург с Царским Селом и Павловском, носила опытный характер. С одной стороны, она должна была показать принципиальную возможность бесперебойной круглогодичной эксплуатации линии в условиях сурового северного климата (в те годы она являлась самой северной в Европе), а с другой — служить рекламой железных дорог, постепенно приучая русское общество к новому виду транспорта. Малая протяженность линии (всего 25,5 верст) и специфический характер трассы, связывавшей столицу с императорскими резиденциями, предопределили отношение к ней скорее как к забаве и увеселению, чем к средству решения экономических проблем. В отличие от будущих полноценных железных дорог, Царскосельская не имела развитого дорожного хозяйства, количество гражданских строений было здесь ограничено, по сути, тремя пассажирскими зданиями в Петербурге, Павловске и Царском Селе и примитивным депо в Петербурге, состоявшим из двух деревянных сараев для отстоя локомотивов и вагонов. Пассажирские здания в пригородах, по мысли руководителей «Компании для построения железной дороги из Санкт-Петербурга в Царское Село и Павловск»1, должны были служить прежде всего «для отдохновения и удовольствия публики». Не случайно поэтому за павловской станцией закрепилось наименование «воксал* (от английского «Vauxhall» — название знаменитого парка с концертным залом в пригороде Лондона, принадлежавшего в XVII веке леди Джейн Воке). Впоследствии вокзалами в России стали именовать все пассажирские здания железных дорог. Из 10 русских и двух немецких проектов, присланных на конкурс, для тупикового вокзала в Павловске был отобран проект А.И. Штакен- шнейдера; промежуточный вокзал в Царском Селе возвели по проекту Г. Фоссати1.
