Облик изб, спроектированных Тоном, создавался по образцу предшественников и во многом определялся их конструктивными особенностями — бревенчатой срубной конструкцией не только стен, но и крыши. Поэтому вся поверхность фасада, включая и треугольную часть под скатами крыши, представляла единый нерасчлененный монолит стены, прорезанный лишь украшенными наличниками и ставнями окнами. Вторая особенность, перешедшая позднее в городскую застройку, — асимметричное трехчастное размещение зданий на участке. На красной линии улицы согласно образцовым проектам располагаются избы, глухой забор с воротами и небольшая клеть для устройства лавок, мастерских или служб.
В опубликованных в «Атласе» 1842 года образцовых проектах крестьянских домов в русском стиле впервые появились особенности, которые полтора десятилетия спустя получат выражение в отмене обязательности образцовых фасадов в жилой застройке городов и в разрешении строить жилые дома в городах в соответствии с индивидуальными вкусами заказчика. Творцы высокой культуры впервые столь последовательно и серьезно ведут проектирование не просто в соответствии с особенностями жизни и быта, а жизнью, бытом, климатическими особенностями и архитектурным своеобразием разных регионов и разных народов России, с учетом различий в имущественном достатке крестьян. Таким образом, в середине XIX века готовился переход от политики жесткой регламентации обывательской городской застройки, свойственной второй половине XVIII — началу XIX столетия, к проектированию в соответствии с личным вкусом и выбором заказчика во второй половине XIX века. В обретенной в 1858 году свободе выбора после отмены указа об обязательности строить жилые дома в городах по образцовым проектам и в возможности строить без оглядки на регламентацию свыше современникам виделось большое социальное завоевание, символ освобождения от жестких сословных пут, уважение к каждой человеческой личности.
